James Dyson Award 2021: Drei globale Gewinner mit weltverbessernden Erfindungen

Im Jahr 2020 sind weltweit etwa 80 Millionen Menschen an einem Glaukom erkrankt, und es wird erwartet, dass diese Zahl bis 2040 voraussichtlich auf über 111 Millionen ansteigen wird. In Deutschland leben etwa 5 Millionen Menschen mit einem Glaukomrisiko und rund 800.000 Menschen sind bereits manifest erkrankt. Da die Krankheit weitgehend symptomfrei verläuft, wird sie auch als „stiller Dieb des Augenlichts“ bezeichnet. Es gibt keine Heilung, aber bei frühzeitiger Diagnose und Behandlung kann die Erblindung verhindert werden. Die regelmäßige Überwachung des Augeninnendrucks ist daher wichtig und es besteht großer Bedarf an sicheren, genauen und kostengünstigen Geräten zur Messung des Augeninnendrucks.

Eine mögliche Lösung für dieses Problem bieten die Gewinner des diesjährigen James Dyson Award auf internationaler Ebene, die mit HOPES (Home eye Pressure E-skin Sensor) ein tragbares biomedizinisches Gerät für schmerzfreie, kostengünstige Tests des Augeninnendrucks zur Anwendung zu Hause entwickelt haben. Das aus Kelu Yu, Si Li (beide aus China) und David Lee (aus Singapur) bestehende Team, allesamt ehemalige und derzeitige Studierende der National University of Singapore, will mit HOPES die Lebensqualität der Menschen verbessern und die in ihrer Erfindung zum Einsatz kommende Sensortechnologie eines Tages in verschiedenen Anwendungen zur Gesundheitsüberwachung einzusetzen, etwa in der Robotik und in biomedizinischen Geräten.

James Dyson, Gründer und Chefingenieur von Dyson: „Ich habe am eigenen Leib erfahren, wie invasiv und unangenehm die Tests auf Glaukom sein können, aber es ist ein lebenswichtiger Test. Diese Gruppe junger Menschen hat sich mit einem Problem befasst, das sie nicht direkt betrifft, aber ihre Familienmitglieder. Ihre Arbeit hat das Potenzial, Glaukomtests einem breiteren Publikum zugänglich zu machen, und ich wünsche ihnen viel Erfolg bei der Bewältigung des anspruchsvollen Prozesses der Weiterentwicklung und der medizinischen Zulassungen.“

Kunststoff ist ein leichtes, sicheres und leicht verfügbares Material, aus dem sich langlebige, haltbare Produkte herstellen lassen. Es hat einen schlechten Ruf, weil es oft nicht für recycelbar gehalten wird und daher auf Mülldeponien oder schlimmer noch am Strand oder in unseren Ozeanen landet. Mit den richtigen Technologien können Kunststoffe am Ende ihrer Lebensdauer jedoch in großem Umfang erfolgreich recycelt und in neue Produkte umgewandelt werden, die ihrerseits langlebig und haltbar sind. Die Herausforderung besteht darin, den Kunststoff zu identifizieren, damit er auf die richtige Art und Weise recycelt werden kann und nicht auf der Mülldeponie landet. Die entsprechende Technologie ist zwar vorhanden, aber teuer und selten. Mit einer besseren Verfügbarkeit der Kunststoffidentifizierung kann viel mehr Kunststoff recycelt und somit effektiver genutzt werden.

James Dyson: „Es mag in Mode sein, Kunststoffe zu verteufeln, aber sie sind ein langlebiges, vielseitiges und wichtiges Material. Die Herausforderung besteht natürlich darin, sicherzustellen, dass Kunststoffe wiederverwendet und effektiv recycelt werden, damit sie nicht Deponien landen. Es ist kompliziert zu verstehen, wie man Kunststoffe richtig recycelt, aber Jerry hat eine sehr effektive Technologie entwickelt, die dieses Wissen für jedermann zugänglich machen könnte. Jerry konzentriert seine Bemühungen auf die Unterstützung von Entwicklungsländern. Als ich Jerry anrief, um ihm die Nachricht zu überbringen, war er gerade auf dem Weg nach Algerien, um dort bei der Umsetzung von Recyclinginitiativen zu helfen. Seine Arbeit ist inspirierend und ich wünsche ihm viel Erfolg mit dieser potenziell bedeutenden Technologie.“ 

Durch das automatische Aufblasen dieser Tamponade wird interner Druck direkt auf die blutende Stelle ausgeübt, wodurch die Blutung schneller gestoppt werden kann als mit herkömmlichen Methoden. Die implantierbare Ballon-Tamponade aus medizinischem Silikon wird von einem Ersthelfer in den Wundtrakt eingeführt. Joseph Bentley: „Messerattacken sind ein schreckliches und globales Problem, das jedes Jahr Tausende von Menschenleben fordert. Das REACT-System hat das Potenzial, ein lebensrettendes Instrument im Kampf gegen Messerattacken zu sein.“

James Dyson: „Dieses Beispiel einer problemlösenden Erfindung zeigt, welch bedeutenden Einfluss Ingenieure auf ernste, globale Probleme haben können. Dies ist der Grund, weshalb ich den James Dyson Award ins Leben gerufen habe. Die Entwicklung eines medizinischen Geräts ist eine große Herausforderung und es wird viele Hürden geben, aber ich möchte Joseph dringend bitten, sich nicht entmutigen zu lassen, da die Chance, Leben zu retten, so groß ist. Ich hoffe, dass diese Erfindung durch den Gewinn des Preises die Unterstützung erhält, die sie benötigt, da sie das Potenzial hat, wichtige Veränderungen zu bewirken.“